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Tamil Nadu

État fédéré de l'Inde, au sud-est du Deccan, sur la côte de Coromandel; 130 357 km2; environ 49 500 000 h. (Tamils ou Tamouls). Cap. Madras; villes principales Coimbatore, Madurai, Salem. Il s'étend sur l'extrémité sud des Ghats occidentaux (2 695 m à l'Anai Mudi; monts Nilgiri) et orientaux, dominant les plateaux du Deccan et une large plaine littorale. La côte est rectiligne au N. (côte de Coromandel), plus découpée au S. (détroit de Palk [face au Sri Lanka], golfe de Mannar et cap Comorin, pointe extrême du pays). Le climat chaud et humide est influencé par la mousson. La population, principalement dravidienne et de langue tamoule, vit essentiellement de l'agriculture (canne à sucre, riz, coton, arachide), de l'élevage et de la pêche. Le sous-sol livre de la lignite, et quelques minerais (fer, bauxite, magnésite, chromite) et du gypse. Hydroélectricité (Kunda, Stanley). L'industrialisation, en développement, reste faible : industries à Madras, à Nagappattinam (textile), à Mettur (métallurgie de l'aluminium) et à Salem (papeterie).

Mamallapuram

Sur la côte or et émeraude de Coromandel aux longues plages de sable blond bordées de cocotiers, la dynastie des Pallava créa à Mahabalipuram un port d'où elle exporta aux 7em et 8em siècle sa civilisation vers les royaumes de Shrivijava (java, Sumatra,). A la même époque elle fit tailler des temples rupestres et construire celui qui, sur la grève défie depuis plus de douze siècles les vagues de l'océan et les pluies de la mousson.

La descente du Gange, sculpté dans le roc, le thème est emprunté à la mythologie brahmanique.

Kanchipuram

La «Ville d'Or» est l'une des sept cités saintes de l'hindouisme. Fondée très tôt, elle fut à partir du IIIe s. la métropole de la dynastie des Pallava et l'un des foyers artistiques du sud du pays aux VIIe et VIIIe s. La ville abrite une centaine de temples admirables, dont le plus important est le temple du Kailashanatha (VIIIe s.), dédié à Çiva.

Je suis resté à l'Hôtel Jayabala International,  504 Gandhi Road, tél: 04112 24348,  

Propre, confortable, chambre non A/C, avec en dessous un merveilleux restaurant à ne pas manquer, le "Saravana Bhavan". La bouffe, locale, et non pas pour touriste est super.

Pondichéry

"Oh! la mélancolie d'arriver là, dans cette vieille ville lointaine et charmante, où sommeille, entre des murailles lézardées, tout un passé français", écrivait Pierre Loti. Moi, j'ai adoré l'ambiance post-coloniale de Pondichéry.

Le foyer du soldat.                                                                 Une rue typique de Pondy.

Je crois que je pourrais habiter dans cette ville,   une ambiance, et Européenne, et Indienne.

Kumbakonam

Cette ville ancienne, dont l'histoire se perd dans la légende, situé dans le delta de la Kaveri au cœur d'une pleine fertile tapissée de rizières, de cocoteraies et de bananeraies, est un centre religieux important, avec ses nombreux temples et son grand pèlerinage.Un lieu bizarre, étrange, où je me suis trouvé à mon aise. Si vous passez ici, allez faire un tour à Dharasuram, un   temple exceptionnel, non loin de Kumbakonam.

Hotel Raya's , 0435-422479, pas trop mal.

Femme priant dans son temple, à la maison.à gauche. A droite, temple improvisé lors des fêtes de la moisson, Pongal.

Brahmine et sa fille.

Sculptures polychromes.

Les seuils des habitations sont décorés de Kolams, dessins géométriques, exécutés avec de la farine de riz.

Thanjavur

Situé dans le riche delta de la Kaveri, qui est le grenier à riz de l'Inde du sud, la très ancienne ville de Tanjore est prestigieuse à plus d'un titre. Son grand temple de Brihadishvara est une des merveilles du pays, admirable par la surprenante audace de ses proportions et la minutie de ses détails. Inscrit au patrimoine mondial,il rappelle le passé de la ville comme capitale de l'ancien empire Chola. Grand festival musical en janvier à Tiruvayyaru.

Femme récoltant des fleurs dans l'enceinte du temple, Thanjavur.

Trichy

On pénètre dans le temple de Ranganatha, sur l'îlot de Srirangam, comme dans des villages gigognes, chacun gardé par un imposant gopura. Depuis la citadelle encastrée dans le rocher surplombant la ville, un temple rupestre semble veiller sur les lieux. La cité que j'ai le moins aimé dans le tamil Nadu.

Madurai

Sans aucun doute la ville que j'ai préférée dans l'Inde du Sud.Shiva aurait béni de quelques gouttes du nectar de sa chevelure cette très vénérable- la plus ancienne- du Tamil Nadu, dont le nom signifie nectar.

L'Hotel Supreme , c'est pas trop cher, 360 roupies et c'est vraiment bien, le restaurant sur la terrasse est excellent, le kashmir Pulao est vraiment super.West Perumal Maistry Street, Madurai  Phone:0452  743151 

Voila où et comment j'ai sauté de l'année 1999 à l'an 2000. Il n'était encore que 11h45 au moment de la photo. J'ai passé un merveilleux moment avec ces Indiens qui fêtaient le passage à l'an 2000, en musique. J'étais de très bonne humeur quand je les ai trouvé au détour d'une ruelle, dans ce que l'on pourrait appeler une maison de quartier. Un peu avant, j'avais rencontré des Bretons qui m'avaient gentiment invité à partager leur bouteille de champagne qu'ils traînaient dans leur sac.

Dans le temple de Sri Minaskshi.

Femme vendant des fleurs pour ceux qui vont au temple.                                    Négoce installé dans ce qui fut un temple.

La traite du lait en pleine rue, c'est Madurai!

En allant prendre un autobus vers les 6 heures du matin, une femme dessinant le Kolam devant sa maison comme chaque matin, durant les fêtes de Pongal.

  Un des Gopuras du temple de Sri Minakshi.

Kanyakumari

A l'extrème pointe de l'Inde, là où se mêlent les eaux de la mer d'Oman et de l'Océan Indien, le "cap de la jeune fille"(Kumari) évoque un des aspects de la déesse Parvati, ainsi que la vierge de l'église du village. Un lieu sacré pour les hindous. Des foules de pèlerins viennent acquérir des mérites religieux par un bain dans le bassin du temple ou dans l'Océan. A l'hôtel, vers les 4h 30 le matin, un employé vient frapper aux portes pour permettre aux pèlerins et touristes de voir le soleil se lever.

Maisons de pêcheurs, à Kanaykumari.

La photo que je préfère, allez savoir pourquoi?

Préparation de la farine de riz.

L'enceinte du temple de Kanyakumari, repeint de neuf pour le nouvel an 2000.

La toilette du bébé.

A gauche, dans une maison de pêcheurs Chrétiens, une crèche pour Noël. A droite, un couple de Kanyakumari qui a fait un "mariage d'amour". Depuis ni l'un, ni l'autre ne voit ses parents!!

Coucher de soleil, les pêcheurs rentrent au port, Kanyakumari.

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