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LOS INICIOS DEL LENGUAJE
CINEMATOGRAFICO
Ignacio Ortega
Los inicios de un auténtico lenguaje cinematográfico se deben a Porter, ingles que vivía en Estados Unidos. Porter no tenía ninguna experiencia teatral, aunque supo leer en las películas de Mèlies y en las de la Escuela de Brighton, tomando del primero la puesta en escena al servicio del argumento, y de los segundos, el montaje como elemento narrativo y la utilización del primer plano. Porter comienza haciendo películas en torno a un argumento, que desarrolla filmando y uniendo planos diferentes de hechos que ocurren en lugares diversos, atrayendo la atención del espectador de un punto a otro y creando nuevas emociones en el espectador. Porter utiliza el montaje paralelo y el tiempo cinematográfico separado del tiempo real, es decir, la vida de un personaje puede durar cincuenta años en la vida real, pero en el cine puede ser contada en noventa minutos. La película más importante de Porter es Asalto y robo de un tren (1903) con la que se introduce en el cine el tema del western, y se consolida el montaje como técnica narrativa. Esta película influyó mucho en otros directores de cine y, sobre todo, en el desarrollo del lenguaje cinematográfico, desarrollo que culminará con Griffith y los directores del cine soviético, como Eisenstein.
LENGUAJE CINEMATOGRAFICO
Griffth es llamado el padre del cine americano. Con Mèlies y unos pocos más podría ser perfectamente llamado padre del cine mundial. Desde sus inicios en 1908 hasta 1910 dirigió casi trescientas películas. Su capacidad de trabajo, su idea de la continuidad en la producción y, especialmente, su innato sentido del montaje, le llevó a una ambición expresiva capaz de dar al cine un sistema narrativo propio, en el que el montaje es la pieza básica que le permite utilizar el cine como una escritura.
En sus primeras películas observamos:
-Modificación de la posición de la cámara dentro de una misma escena. -La escena la divide en varios planos. -Utiliza la cámara de modo expresivo (se acerca a las reacciones de los personajes tomando un plano medio corto de dos personas tras un plano general de ambos) -Introduce el primer plano dramático -Introduce el paso directo ( o corte directo) de una escena a otra -Recurrió a la utilización dramática de la iluminación en el cine. -Avanza en el desarrollo del montaje paralelo -Incorpora el ritmo como elemento dramático (por ejemplo: usando la fórmula del 'salvamento en el último minuto', que es la base del suspense). -Utiliza por primera vez los grandes planos generales, elemento dramático enfatizador del espacio cinematográfico. -Empieza a utilizar películas de dos y tres rollos.
Como sabes, la regla general antes de Griffth era la organización del espacio en el interior del cuadro de la pantalla; ahora Griffth mueve libremente la cámara alrededor de los personajes y construye un espacio cinematográfico no limitado por el cuadro de la escena, sino mucho más amplio, donde tan importantes e lo que se ven en la pantalla (espacio en campo), como lo que no se ve (espacio fuera de campo o en off). Las secuencias se dividen en toda clase de planos: desde el plano general (P.G.) al primer plano (P.P), pasando por el plano tres cuartos o plano americano (P.A.) Los primeros planos que, hasta entonces, habían sido escasos ahora tienen una significación dramática. El gran plano general (G.P.G.) ya no es el simple y fácil recurso narrativo que nos ofrece la totalidad de una escena a la manera del teatro, sino que incluye un efecto dramático y un énfasis en la narración. En cambio, el PA, que a partir de Griffth será empleado sistemáticamente en el cine americano empieza a ser un plano funcional, es decir, un plano narrativo, que dramáticamente no aporta nada, pero que sirve para que la acción narrativa avance. Es preciso saber que la gran innovación de Griffith es el montaje. Ahora, gracia al montaje, las escenas no dependen del tiempo de duración de la acción en la vida real, sino que por el montaje se puede alterar la duración de los planos para potenciar el efecto dramático. Este efecto será fundamental en el montaje paralelo o de acciones simultáneas, que conduce a la fórmula del 'salvamento en el último minuto', y que aunque ya había sido utilizado por la Escuela de Brighton y por Porter, es Griffith el que le da un pleno sentido dramático. Además, Griffith observó que cuanto más cortos eran los planos de cada acción simultánea, más emoción levantaba en los espectadores, y es por este efecto físico y psíquico de donde surge el ritmo como elemento dramático fundamental, que es la base del esquema narrativo del cine norteamericano de los años sesenta hasta hoy. En la película El nacimiento de una nación (1915) están todos los elementos constitutivos del cine como lenguaje autónomo. Por primera vez, todas las experiencias e innovaciones anteriores a Griffith se encuentran sistematizadas y utilizadas simultáneamente en un mismo filme: el montaje, el ritmo, los movimientos de la cámara, los diversos planos y encuadres, la iluminación del operador Billy Bitzer, las cortinillas... son elementos que en esta película cobran verdadera dimensión expresiva y verdadero sentido cinematográfico, totalmente diferentes de la estética teatral. En los años 20 el cine inicia un cambio profundo aunque Griffith no evoluciona con él. Intenta diversos géneros, sin embargo aunque es el inventor del lenguaje cinematográfico, su visión del mundo es muy simple e ingenua, cayendo en la sensiblería y el sentimentalismo que dio lugar a unas películas de folletín y unos melodramas insoportables. Cuando el lenguaje que él creó fue patrimonio del cine universal, otros directores harán un mejor uso de él, quedando la obra de Griffith relegada a un segundo plano. Cuando llegó el cine sonoro y hasta su muerte en 1948 vivió apartado del cine, y no volvió a realizar una película.
