Lo que, normalmente, entendemos por lenguaje es un conjunto de palabras que, articuladas convenientemente, sirven para comunicarnos con los demás. Cuando yo quiero expresar mis ideas, mis emociones, mis sentimientos, he de hacerlo a través de signos, que en el caso del lenguaje oral son las palabras habladas; cuando escribo, los signos utilizados son signos escritos y, en el cine, son imágenes. Pues bien, cuando se utilizan conjuntamente estos tres tipos de signos utilizamos un lenguaje total -palabras, sonidos e imágenes-. Es el lenguaje del cine.

El cine, como lenguaje de nuestro tiempo, nos comunica, nos relaciona, nos introduce en el conocimiento de cuanto nos rodea, ayuda a expresar opiniones, sentimientos, ideas, por eso se dice que el cine -lo mismo que la radio, la prensa o la televisión- es un medio de comunicación social.

El cine es una forma de escritura. Escribes imágenes cuando fotografías a un compañero; escribes imágenes cuando representas en un papel un día luminoso; escribes imágenes cuando representas dibujando lo que piensas de cualquier acontecimiento de la vida diaria.

Al representar a través del dibujo cuanto te rodea estás utilizando la imagen como medio que te ayudará a ampliarte -como si esas imágenes que has creado fuesen una prolongación de aquello que tú piensas, sientes y vives, igual que un patinete pudiera ser prolongación de tu pie, como el martillo es una prolongación de tu mano -. Para expresarte no puedes aprender a leer sin el ejercicio de escribir. Leer y escribir supone el dominio de unos signos con los que podrás comunicarte con los demás. También el cine tiene sus signos (las imágenes) que, en sucesión organizada según unos principios comunicativos, tienen la misión de contarnos una historia (el filme) El resultado será, según dice Roland Bartnes un estudioso del lenguaje del cine, un «producto nuevo» mas que una reproducción de la realidad, o sea, una obra escrita y elaborada de imágenes, manipulada. Las imágenes no son una simple reproducción fotográfica sino un medio de transmitir ideas, es decir, se trata de un lenguaje , decía Jean Mitry, otro investigador del lenguaje del cine.

Hemos de aprender a ser descodificadores (lectores) de ese lenguaje ambiguo que es el cine para poder comprender, por ejemplo, los sentimientos del autor de la película o las motivaciones expresadas en la representación a través de la transformación mágica del tiempo y e espacio de la realidad; la expresividad de un rostro cuando es visto en detalle o el juego del montaje cinematográfico y su relación causa-efecto.

La imagen es el lenguaje de todos los hombres. Pero la imagen, como lenguaje que es, tiene su propia sintaxis.


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