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Wenceslas
Good King Wenceslas
グッド・キング・ウェンセスラス

  曲メモ



Good King Wenceslas looked out,
On the Feast of Stephen,
When the snow lay round about,
Deep and crisp and even;
Brightly shone the moon that night,
Tho' the frost was cruel,
When a poor man came in sight,
Gath'ring winter fuel.

"Hither, page, and stand by me,
If thou know'st it, telling,
Yonder peasant, who is he?
Where and what his dwelling?"
"Sire, he lives a good league hence,
Underneath the mountain;
Right against the forest fence,
By Saint Agnes' fountain."

"Bring me flesh, and bring me wine,
Bring me pine logs hither:
Thou and I will see him dine,
When we bear them thither."
Page and monarch, forth they went,
Forth they went together;
Thro' the rude wind's wild lament
And the bitter weather.

"Sire, the night is darker now,
And the wind blows stronger;
Fails my heart, I know not how,
I can go no longer."
Mark my footsteps, good my page;
Tread thou in them boldly:
Thou shalt find the winter's rage
Freeze thy blood less coldly."

In his master's steps he trod
Where the snow lay dinted;
Heat was in the very sod
Which the saint had printed.
Therefore, Christian men, be sure,
Wealth or rank possessing,
Ye who now will bless the poor,
Shall yourselves find blessing.

memo

Good King Wenceslas

作詞: ジョン・メイソン・ニール、1853
  John Mason Neale (1818-1866)
作曲:13世紀のキャロル
  "Tempus Adest Floridum"
  ("Spring has unwrapped her flowers")

Wenceslas
聖ウェンセスラス(907-929(935?))は、聖ヴァーツラフ(St.Vaclav)という名で知られたチェコの守護聖人です。プラハ市の目抜き通り、聖ヴァーツラフ広場には、民族博物館の正面に聖ヴァーツラフの騎馬像がチェコの四人の聖人らに守られて建っています。(左:聖ウェンセスラス(ヴァーツラフ)像)

彼は10世紀初頭ハンガリーに対抗したチェコ侯国の君主で、善政をしき、勇猛果敢であり、さらにこの上なく敬虔なクリスチャンでした。しかし、弟ボレスラフ1世の卑劣な騙まし討ちにあい、若くしてこの世を去ります。享年は22歳とも28歳とも伝えられています。

この歌は、冬の寒い日、自ら先に立って貧しい人に薪や食料を届けたという、ウェンセスラスの善行を伝える逸話に基づくもので、世界各地で広く歌われ、今ではクリスマスにはなくてはならない一曲になっています。


貧しい小作人の家(右)へ薪や食料を運ぶ
聖ウェンセスラスとその従者(左)。
クリスマスの曲として最初に歌われ始めたのが、1853ごろからで、作詞は賛美歌「ひさしくまちにし」で有名なジョン・ニールです。ニールがこの曲を書いたのは、1849年ごろだと言われています。

音楽は13世紀の春に歌われたキャロルで、"Tempus Adest Floridum" (「春は花を萌えたたせ」)という題名の曲だったと言われています。最初に世に出たのは、1582年スウェーデンで出版された「Piae Cantiones」だと言われています。

聖ウェンセスラスに対するチェコの民衆の愛情は深く、多くの芸術作品の題材になってきました。また、古くからの言い伝えでは、祖国が存亡の危機に直面する時、ブラニク山が二つに割れ、その裂け目から白馬にまたがったウェンセスラスとブラニク騎士団が現れて、祖国に永遠の平和をもたらすと言われています。

<絢>
 




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